De la ville à la campagne
« De la ville à la campagne : « It’s like coming home …. » a été publié dans le Bulletin d’Aylmer en septembre 2023 et rédigé par Grace Richards.
Pour Karri et Trefor Munn-Venn, s’installer dans le Pontiac, c’est comme revenir à la maison après des années d’absence. Ils ont tous deux grandi dans des communautés rurales avant de s’installer en ville au début de leur vie d’adulte pour y travailler. Au fil des années, ils ont senti qu’il leur manquait quelque chose. « Pour nous, déménager ici, c’était vraiment comme rentrer à la maison. Dès que nous sommes arrivés ici, nous avons su que c’était l’endroit où nous devions être », a déclaré Karri.
Le couple a décidé que la ferme Leystone, située sur la route 148 dans la municipalité de Pontiac, serait un nouveau départ pour eux et leur famille. Lorsque nous avons commencé, il y a eu beaucoup d’essais et d’erreurs, mais nous nous sommes sentis très bien accueillis par la communauté et nous avons reçu une grande quantité de conseils utiles, ce qui nous a permis d’arriver là où nous sommes aujourd’hui », a déclaré Trefor.
Déménager ici, c’était vraiment comme rentrer à la maison. Dès que nous sommes arrivés ici, nous avons su que c’était l’endroit où nous devions être.
« Nous voulions vraiment définir nos pratiques agricoles dès le début et nous revenions sans cesse à un concept : l’éducation », ajoute Karri. « Nous voulons que cela soit au cœur de tout ce que nous faisons ici, qu’il s’agisse de soigner les cultures, le bétail ou la terre elle-même. Il y a tant de choses que nous faisons qui peuvent ne pas sembler directement rentables, mais nous croyons que lorsque nous investissons notre temps, notre énergie et notre amour dans notre ferme, cela nous sera rendu par les expériences que nous partagerons avec les autres et par la qualité de nos récoltes. »
Trefor a résumé les plus grands défis qui se sont posés lors de la transition de la vie urbaine à l’agriculture comme « …. en apprenant la quantité d’efforts qui sont nécessaires pour chaque composante de la gestion d’une ferme. C’est un travail incroyablement difficile, qui n’a pas de finalité claire. Je comprends l’aspect commercial de la gestion d’une ferme, mais le travail quotidien de la gestion d’une ferme a été une expérience d’apprentissage pour nous, et nous continuons à apprendre tous les jours.
Fil fabriqué à partir de la toison des moutons
Pour Karri, l’un des principaux attraits de l’agriculture est la possibilité de créer son propre fil à partir de ses moutons. La ferme Leystone vend du fil filé à partir de ses moutons Southdown Baby Doll et prévoit de proposer des cours de tricot à l’automne. Karri a récemment participé au festival TWIST, un événement destiné aux amateurs de tricot et de laine, où elle a vendu sa laine ainsi que d’autres produits, notamment des pulls.
Alors que Leystone transforme la majeure partie de sa laine en fil, d’autres élevages de moutons de la région se contentent d’éliminer la toison, car la production de fil est coûteuse et prend beaucoup de temps. C’est ainsi qu’ils ont décidé d’investir dans une usine de granulés de laine, prenant l’une de leurs ressources naturelles les moins rentables, la laine, et la transformant en un outil de fertilisation inestimable qui profitera à tous les éleveurs de moutons de la région.
La chose la plus impressionnante que le couple a apportée à Pontiac est peut-être leurs idées novatrices sur la façon de faire de leur ferme un centre communautaire. « Je pense que l’une de nos forces est que nous sommes très créatifs dans la façon dont nous pouvons amener la communauté à notre bras et fournir de nouvelles expériences pour que les gens apprécient ce que le Pontiac a à offrir », a déclaré Karri. Un exemple est le programme de location de vignobles, qui permet aux membres de la communauté de louer une rangée de raisins.
Outre la location de vignobles et de fils, la ferme vend des œufs frais avec une particularité : chaque œuf est d’une couleur et d’une taille différentes grâce à la diversité des poules. Il existe plus de vingt races différentes. Ils prévoient également de transformer leurs raisins en vinaigres gastronomiques plutôt qu’en vin, estimant que cela correspond davantage à leur promesse de culture. « Nous pensons que la production de vinaigres s’inscrit parfaitement dans cette vision des repas de la ferme à la table », a déclaré Karri.
La ferme Leystone est fière d’accueillir les visiteurs dans son domaine pittoresque, situé au 1965, route 148, où elle vend actuellement du miel, des œufs et du fil.
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